Gorgonzola: mengikuti jejak keju paling berharga di Italia

Salah satu keju urat biru tertua di dunia, Gorgonzola PDO (Protected Designation of Origin) adalah kebanggaan Italia utara. Diproduksi di wilayah Piedmont dan Lombardy (total ada 15 provinsi produksi), ‘raja keju biru’ konon berasal dari 9^th abad dan mengambil namanya dari kota Gorgonzola, salah satu pusat produksi aslinya di luar Milan. Berwarna putih jerami, tersedia dalam dua jenis: Gorgonzola PDO dolce yang lembut, manis, dan Gorgonzola PDO piccante yang lebih kuat, lebih pedas, dan lebih rapuh. Dibuat dengan susu pasteurisasi utuh dari sapi daerah, tanpa bahan tambahan atau pengawet, Gorgonzola PDO dolce dimatangkan minimal 50 hari dan maksimal 150 hari; piccante, minimal 80 hari dan maksimal 270 hari. Favorit di dapur di seluruh dunia, produksinya adalah proses yang dijernihkan dan hanya diketahui oleh segelintir orang. Berikut adalah lokasi yang wajib dikunjungi untuk menikmati kelezatannya dan mempelajari lebih lanjut tentang ‘raja keju biru’.

1. Lombardy Utara

Provinsi Bergamo dan Brescia merupakan suguhan bagi para pelancong kuliner. Seperti banyak wilayah Lombardy, ada beberapa pasangan anggur yang luar biasa untuk Gorgonzola PDO yang dapat ditemukan di sini, termasuk DOCG Moscato di Scanzo yang berwarna merah delima, dari wilayah Bergamo. Kota Bergamo, dengan kota tua Città Alta yang terletak tinggi di atas bukit di atas dataran Lembah Po, adalah tempat yang indah untuk dijelajahi. Dikelilingi oleh 16^th-Tembok Venesia abad, restoran lokal terletak di bangunan abad pertengahan dengan langit-langit berkubah dengan menu yang berfokus pada hidangan lezat termasuk polenta dengan Gorgonzola PDO. Tepat di sebelah timur, kota dan provinsi sekitar Brescia terletak di kaki padang rumput Alpen. Gorgonzola PDO hanyalah salah satu dari sekian banyak produk berharga di Kawasan Gastronomi Eropa ini. Cobalah resep yang kaya akan keju berurat biru, seperti risotto, pasta isi, dan salad segar.

2. Lombardy Selatan

Terletak di tepi Sungai Adda, kota dan komune Lodi adalah salah satu daerah penghasil susu utama di Lombardy selatan. Wilayah ini terkenal dengan kejunya, banyak yang dibuat oleh produsen yang sudah ada sejak lebih dari satu abad. Padang rumput Lodi yang berbukit-bukit sangat kontras dengan arsitektur tertata rapi di kota Piazza della Vittoria, yang dianggap sebagai salah satu alun-alun terindah di Italia. Berjalan-jalan sore dan nikmati segelas aperitivo Franciacorta — anggur bersoda DOCG Italia yang dibuat di area kecil di sekitar tepi Danau Iseo — dengan cicchetti (makanan ringan) yang berfokus pada keju seperti Gorgonzola PDO. Kota Cremona, yang terkenal dengan produksi biola dan biola yang dimainkan oleh orang-orang seperti Stradivari, adalah destinasi tepi laut elegan lainnya di tepi kiri Sungai Po. Wilayah ini terkenal dengan padang rumput perahnya, dengan keju dan daging yang diawetkan seperti salami Cremona IGP yang menonjol di menu lokal. Jangan pergi tanpa mencoba tortelli cremaschi (pasta manis yang diisi kacang dan biskuit), perpaduan sempurna dengan Gorgonzola PDO.

3. Milan metropolitan

Milan dan danau-danaunya adalah salah satu tempat wisata yang paling dicari di Italia utara karena keindahan, budaya, dan kuliner khas kawasan ini. Tujuan lain yang harus dikunjungi bagi pecinta Gorgonzola PDO, daerah ini memiliki sejarah masa lalu: Monza, tepat di pinggiran Milan, adalah ibu kota Lombardia pada tahun 5^th abad, kedudukan keluarga kerajaan Austria pada tahun 1700-an dan keluarga Savoy pada tahun 1800-an. Lebih jauh lagi, kota Como dan ‘kota taman’ Varese, sekitar 37 mil dari Milan, menawarkan pesona ketenangan dan lanskap tepi danau. Setelah menjelajahi daerah tersebut, cobalah hidangan daerah favorit termasuk tagliatelle dengan Gorgonzola PDO, atau daun radicchio ungu yang anggun — produk berharga lainnya dari utara Italia — dengan krim Gorgonzola PDO, keduanya merupakan resep yang cocok untuk keluarga kerajaan Lombard.

4. Piedmont Selatan

Berbatasan dengan Pegunungan Alpen Prancis, kota indah Cuneo dikelilingi oleh provinsi dengan nama yang sama, juga dikenal sebagai Provincia Granda berkat statusnya sebagai provinsi terbesar ketiga di Italia dan terbesar di Piedmont. Kota ini terletak di irisan tipis antara sungai Stura dan Gesso, sesuai dengan namanya (cuneo berarti ‘irisan’) dan sudah lama diidam-idamkan karena posisinya yang terlindung oleh para calon penguasa. Hingga pengepungan era Napoleon, kota ini dilindungi oleh tembok kuno, beberapa masih berdiri megah di atas pusat bersejarah Cuneo. Saat ini, wilayah ini terkenal dengan produksi hazelnut, truffle putih, ham Cuneo crudo premium, dan, tentu saja, Gorgonzola PDO, yang semuanya menciptakan menu daerah yang kaya. Kota tepi sungai indah lainnya di jantung kawasan keju adalah Casale Monferrato. Di sebelah timur Turin, di tepi Sungai Po, tempat ini merupakan pemukiman strategis sejak zaman Romawi, dan menjadi lokasi pertempuran sengit antara Spanyol dan Prancis pada abad ke-17.^th dan 18^th abad. Dikelilingi oleh padang rumput Po Valley yang subur, kini Casale Monferrato adalah tempat yang tenang untuk dijelajahi, dimahkotai oleh katedral megah yang dibangun pada abad ke-12.^th abad.

5. Piedmont Utara

Dikenal sebagai ‘provinsi biru’ karena lokasinya yang strategis di tengah danau-danau Italia, Verbania-Cusio-Ossola di Piedmont utara juga merupakan produsen keju biru premium Italia yang terkenal. Provinsi tetangganya, Novara, adalah tempat sebagian besar PDO Gorgonzola diproduksi saat ini. Merupakan rumah bagi Konsorsium Perlindungan Gorgonzola sejak tahun 1970, ibu kota provinsi ini dikelilingi oleh padang rumput datar, rumah bagi sapi perah dan dihubungkan dengan jaringan jalan setapak dan jalur sepeda. Beberapa rute jalan kaki dan bersepeda mengikuti jejak penyair Italia Dante Alighieri, yang menulis Komedi Ilahi menampilkan banyak tempat di wilayah tersebut. Bangkitkan nafsu makan dan nikmati hidangan lokal seperti cotechino (sosis babi) dengan fondue Gorgonzola PDO, dan risotto yang dibuat dengan nasi Carnaroli putih mutiara yang berharga dari Piedmont, dengan wortel hitam, cuka anggur, Gorgonzola PDO, dan krim kaviar. Resep daerah, dari yang manis hingga gurih, menggunakan kedua jenis Gorgonzola PDO, dolce dan piccante, yang keduanya tergolong keju lunak.