Apa itu Yoga? Panduan Komprehensif Tentang Asal Usul, Gaya & Manfaat Yoga

Yoga ada dimana-mana: Di pusat kebugaran, klub kesehatan, sekolah, hotel, dan bahkan penjara!

Namun meskipun Anda mungkin sangat familiar dengan kata yoga, tahukah Anda bagaimana menjawab pertanyaan, “Apa itu yoga?”

Jika jawaban Anda adalah “peregangan”, “pernapasan”, atau “relaksasi”, panduan ini cocok untuk Anda.

Meskipun yoga mencakup semua hal tersebut, yoga lebih dari itu. Yoga bukanlah suatu jenis latihan atau teknik mindfulness. Filosofi yoga adalah sebuah perjalanan, jalur tradisi yoga, cara hidup yang mengikuti langkah-langkah tertentu…

Baik Anda baru dalam latihan ini atau sudah lama mencobanya, biarkan panduan ini memikat Anda ke dalam dunia yoga yang kuno dan ajaib.

Anda akan menemukan makna dan asal muasal yoga klasik, bagaimana latihan ini berkembang, dan manfaatnya bagi Anda saat ini. Dan pastikan untuk membaca sampai akhir karena saya membagikan tips terbaik saya (sebagai instruktur yoga yang berkualifikasi) untuk memulai!

Mendefinisikan Yoga: Wawasan dari Teks Klasik

Meskipun saat ini Anda dapat menemukan kelas yoga di seluruh dunia, praktik ini berakar kuat pada filosofi India kuno. Mempelajari teks-teks klasik dari berabad-abad yang lalu dapat mengajarkan kita apa itu yoga dan mengapa kita harus mempraktikkannya.

Yoga Menurut Bhagavad Gita

Bhagavad Gita adalah kitab suci Hindu berisi 700 ayat yang ditulis antara  abad ke-5 SM dan abad ke-2 SM .

Bhagavad Gita, sebuah teks penting dalam agama Hindu, menggambarkan yoga sebagai “perjalanan diri, melalui diri, menuju diri.” Hal ini menyiratkan bahwa yoga lebih merupakan jalan spiritual menuju realisasi diri, mirip dengan praktik Samkhya dan Buddhisme dibandingkan praktik fisik yang umum kita kenal sekarang.

Yoga Sutra Patanjali

Teks yoga yang paling terkenal adalah Yoga Sutra Patanjali, yang ditulis pada  abad ke-2 SM .

Dalam sutra yoga, Patanjali menggambarkan yoga sebagai “ penghentian gerakan dalam pikiran sadar ,” menunjukkan bahwa yoga adalah tentang menenangkan pikiran dan mencapai kedamaian batin.

Patanjali merangkum ajarannya ke dalam  delapan cabang yoga , yang berfungsi sebagai langkah-langkah untuk mencapai tujuan yoga. Ini termasuk:

• Yamas (standar etika)
• Niyamas (disiplin diri)
• Asana (postur)
• Pranayama (pengendalian nafas)
• Pratyahara (penarikan indera)
• Dharana (konsentrasi)
• Dhyana (meditasi)
• Samadhi (kebahagiaan)

Yoga dan Upanishad

Teks-teks Hindu kuno yang dikenal sebagai Upanishad menggambarkan yoga sebagai  sarana untuk mencapai pencerahan spiritual dan pembebasan dari siklus kelahiran dan kematian.

Meskipun Upanishad tidak berbicara tentang yoga secara langsung, kitab-kitab tersebut membahas banyak aspek dari praktik kuno, termasuk:

• Pentingnya mengendalikan pikiran dan indera kita
• Meditasi dan kontemplasi sebagai alat untuk mencapai realisasi diri
• Penyatuan jiwa kita dengan kesadaran universal berkaitan dengan kata Sansekerta yoga, yang berarti “mengikat kuk”.

Evolusi Yoga

Karena kitab suci paling awal yang menyebutkan yoga berasal dari periode Weda, diyakini bahwa yoga dimulai lebih dari  5.000 tahun yang lalu . 

Orang bijak India Patanjali, yang menulis ‘ Yoga Sutras ‘, adalah salah satu yogi pertama yang berbagi makna yoga, memperkenalkan jalan Ashtanga yang berkaki delapan.

But it’s not just Hinduism that yoga has roots in; it was also heavily influenced by Buddhism and Jainism. Many aspects of yoga philosophy are apparent in these religions. Moreover, Buddhists have practiced meditation for spiritual development since the 6th century BCE.

During the classical era, we discovered more about yoga through the emergence of Hatha Yoga. Hatha focuses on physical postures (asanas) to increase strength and flexibility, becoming a stepping stone for modern-day yoga styles.

If you’re interested, here’s a more in-depth article on the history and evolution of yoga.

Yoga in the 21st Century

Yoga is now just as popular in the West as in the East. In the United States alone, yoga is a $9 billion industry!

How?

Because it is not just about yoga classes; Yoga gear, yoga clothes, and yoga retreats are all the range, and with so many modern yoga styles, there is now something for everyone…

Modern Yoga: Different Yoga Styles

So, what are the most popular yoga styles nowadays? What is the difference between them? And how do you know which one is for you?

Well, I always recommend my students try many different classes because you will likely find one style you instantly fall in love with – I sure did!

Let’s briefly look at each style so you know what to expect when you walk into class and step onto your yoga mat for the first time.

Hatha yoga

Hatha yoga is a well-rounded, balanced style that combines postures (asanas) and breathing techniques (pranayama). You hold the postures for 5 to 10 breaths, focusing on finding the correct alignment and cultivating a balance of effort and ease in every pose.

Ashtanga yoga

Ashtanga is more dynamic and physically demanding than Hatha yoga as it involves synchronizing the breath with a progressive series of postures. Ashtanga yoga follows a set sequence, so you do the same poses in the same order in each class (more or less).

Vinyasa yoga

Vinyasa is a modern version of Ashtanga and Hatha that includes many of the same poses but links them together into a dynamic, smooth, dance-like flow. You learn to move from pose to pose, connecting each one to each breath. It is also one of the most creative yoga methods, so expect every vinyasa class to be unique.

Kundalini yoga

Kundalini yoga combines spiritual and physical practices, incorporating movement, dynamic breathing techniques, meditation, and chanting of mantras. The traditional purpose of Kundalini yoga is to activate dormant energy in the base of the spine, facilitating a spiritual awakening.

Iyengar yoga

Iyengar yoga involves longer holds and fewer poses than Hatha. The main focus is alignment, so it is a fab style for beginners looking to understand the most common yoga poses.

Yin yoga

Yin yoga involves long, deep floor stretches that target the deep connective tissues and activate the energy in the meridian channels. You typically hold each stretch for 3-5 minutes, using meditation practice and breathing techniques to remain focused and present.

Restorative yoga

Like yin, restorative yoga focuses only on floor poses and involves long holds. However, this style, influenced by yoga sutras, uses many props to support the body and promote healing and restoration. This therapeutic method helps relieve physical symptoms of various health conditions and ease depression, anxiety, and stress.

Other Westernised yoga styles

Westerners have certainly added their own twist to yoga, and many die-hard yoga practitioners would say they have removed the true essence of the practice.

As a yoga teacher of over six years, I somewhat agree. Many modern yoga practices lack the traditions and philosophy of classical yoga, which is why it has become much more about the physical benefits than the spiritual aspects.

Hot yoga is one such adaptation. Performed in heated rooms at temperatures up to 40°C, hot yoga is adored by many for its benefits around flexibility, weight loss, and detoxification.

Power yoga is a fast-paced “yoga workout” emphasizing strength and flexibility. This popular style taught in gyms rarely features any meditation or breathing techniques.

Still, one positive of this Western influence is that the practice is now accessible to more people. Sure, most people will not experience liberation from practicing modern styles like hot yoga, but they will still gain many benefits, like stress reduction and increased mindfulness.

Talking about the benefits of yoga, let’s explore this topic deeper…

Benefits of Practicing Yoga

As yoga is about bringing the mind, body, and soul into union, you can expect to gain a wide range of holistic benefits from a regular yoga practice.

Physical Health

Regular yoga practice does wonders for our bodies – from boosting flexibility and building strength to easing low back pain and keeping many health conditions at bay.

• Improved flexibility – Yoga poses involve lengthening and stretching the muscles (and in yin yoga, the tendons and ligaments). According to clinical studies, 10 weeks of regular yoga practice can bring you noticeable improvements in flexibility while enhancing overall mobility and reducing the risk of injuries.
• Enhanced strength – Many types of yoga practices work on strengthening the muscles as much as stretching them. Common poses like plank pose, downward facing dog, and advanced poses like ‘crow pose‘ are among the best for building body strength.
• Improved posture & balance – Many yoga poses help to open the chest and shoulders and promote a straight spine, which improves posture. Likewise, poses that require core stability, like warrior 3 and boat pose, improve balance.
• Chronic back pain reduction – Several studies demonstrate that yoga effectively reduces chronic low back pain and sciatica by easing pain intensity, strengthening the back muscles, and improving spinal mobility.

Mental Health

Here’s why yoga is not just physical activity – because it works magic on the mind in a way that running, lifting weights, or even dancing can! Honestly, there is no greater feeling of bliss than laying in Savasana (corpse pose), totally relaxed after an hour of deep breathing and juicy stretching!

So, just how does yoga make us feel so good?

• Anxiety and stress reduction is one of the key benefits. Each asana (pose) is combined with a breathing technique if taught properly. This not only reduces fatigue and helps focus the mind, but it also regulates the nervous system, which in turn reduces stress hormones like cortisol.
• Mindfulness is another biggie. Beginning your asana practice with meditation enhances your body awareness and helps you stay present and focused on the mat. Meanwhile, ending your session with contemplation allows you to carry over a sense of peace and gratitude into your day so you can stay calm in the chaos of daily life!
• Enhanced cognitive functioning is another huge modern-day benefit. Yoga is scientifically proven to boost brain health, reduce neurodegenerative decline, and improve concentration and memory retention.

Spiritual Growth

The main benefit of classical yoga was spiritual growth. While you may not seek enlightenment, modern yoga practices are still excellent at gaining self-awareness and cultivating a place of inner peace that you can visit whenever the external stressors get too much.

Yogic practices can also facilitate a spiritual journey, allowing you to step into or delve deeper into the world of spirituality. This is because yoga is linked to other spiritual practices like meditation, mantra chanting, and energy healing.

Even if you don’t come to yoga for spiritual growth, you will still find that you become more aware of yourself (your thoughts, feelings, and reactions to different situations) through regular practice. This increased self-awareness then seeps into all areas of your life, helping you become more compassionate to others, adopt healthier habits, and make better choices.

How To Start A Yoga Practice

So now you have a deeper understanding of “what is yoga?” and what you can gain from it, you’re likely considering booking your first class. If so, here are my top tips for starting your yoga journey.

Memilih Gaya Untuk Anda

Alasan Anda berlatih yoga akan menentukan gaya terbaik untuk Anda:

• Hatha yoga  – Terbaik untuk mempelajari dasar-dasarnya.
• Yoga Restoratif : Terbaik untuk relaksasi dan menghilangkan stres.
• Yin Yoga : Terbaik untuk meningkatkan fleksibilitas.
• Yoga Ashtanga : Terbaik untuk membangun kekuatan atau bagi mereka yang mencari struktur.
• Vinyasa Yoga : Terbaik bagi mereka yang mencari aliran, kreativitas, dan ekspresi.

Mempersiapkan diri

Untungnya, Anda tidak memerlukan banyak hal untuk memulai latihan yoga; matras yoga sudah cukup untuk banyak gaya. Namun, ada beberapa alat peraga yang sangat berguna dan terjangkau yang saya rekomendasikan untuk dimiliki saat mempelajari posenya.

Secara khusus, balok dan tali yoga akan membantu menjaga persendian Anda tetap aman dan mencegah peregangan berlebihan atau cedera. Sementara itu, guling dan selimut memberikan dukungan dan kenyamanan ekstra dalam yoga restoratif.

Lihat panduan alat yoga mendalam kami dengan rekomendasi produk untuk semua anggaran dan tingkat yoga. Dan temukan 6 matras yoga terbaik kami untuk pemula dengan tips ahli dalam menemukan matras yang sempurna!

Bagaimana dengan pakaian?

Pilihlah pakaian yang nyaman dengan rentang gerak yang luas. Pakaian olahraga bernapas juga paling cocok untuk gaya yoga dinamis seperti Ashtanga dan Vinyasa. Lihat panduan lengkap kami untuk menemukan pakaian yoga yang nyaman untuk mendapatkan lebih banyak ide.

Menemukan “Guru Anda”

Menemukan guru yoga yang berkualifikasi tidaklah sulit – Pada tahun 2020,  Yoga Alliance  melaporkan 100,000 Guru Yoga Terdaftar (RYT), yang diperkirakan akan jauh lebih tinggi sekarang!

Namun, ini tidak berarti bahwa setiap guru yoga cocok untuk Anda. Ketika saya pertama kali berlatih yoga, saya mencoba banyak instruktur berbeda. Banyak di antara mereka yang merupakan guru berkualitas tinggi, tetapi hanya sedikit yang benar-benar saya sukai, dan hal yang sama mungkin juga berlaku untuk Anda.

Jadi, ketika menghadiri kelas uji coba dan mencoba studio baru kami, saya sarankan untuk mencari hal-hal berikut:

1. Guru yang memberikan isyarat dan bimbingan yang jelas mengenai pose dan teknik pernafasan .
2. Instruktur yang mengutamakan keselamatan mengajarkan Anda untuk mendengarkan tubuh Anda dan memberikan banyak modifikasi.
3. Studio yoga yang peduli dengan perjalanan Anda ingin melihat kemajuan Anda dan menghubungi Anda secara teratur.

Mempelajari Pose

Di kelas yoga pertama Anda, Anda akan menemukan banyak pose berbeda, yang mungkin sedikit membingungkan. Jadi, saya sarankan untuk mempelajari beberapa hal yang paling umum terlebih dahulu untuk mengetahui apa yang diharapkan. Panduan pose yoga Hatha yang paling umum ini adalah sumber yang bagus untuk memulai.

Kemudian, lihat bagian pose yoga lengkap kami, dengan panduan cara melakukan pose individu, urutan umum, dan artikel tentang pose terbaik untuk seluruh bagian tubuh.

Berikut beberapa pose yoga paling umum yang akan Anda temui di kelas tingkat pemula:

• Anjing menghadap ke bawah
• Pose anak-anak
• Pose kucing-sapi
• Pose gunung
• Pose pohon
• salam matahari
• Pose prajurit
• Pose mayat

Penutup: Apa itu Yoga?

Dengan menjelajahi akar sejarah yoga yang mendalam, kita dapat memahami arti sebenarnya dari yoga klasik – realisasi diri. Kemudian, dengan melihat bagaimana yoga telah berkembang selama bertahun-tahun, kita dapat melihat beragam manfaat mental, fisik, dan spiritual yang diberikan oleh latihan ini di abad ke-21.

Jadi, apa pun yang membuat Anda tertarik pada yoga, ingatlah bahwa ini bukan hanya soal menguasai pose fisik. Yoga lebih merupakan latihan daripada olahraga, alat untuk menumbuhkan kesadaran, kedamaian batin, dan transformasi.

FAQ 1: Apa asal usul yoga?

Yoga dimulai sekitar 5.000 tahun yang lalu di India kuno sebagai latihan spiritual yang berfokus pada meditasi, ketenangan pikiran, dan harmoni dengan alam.

FAQ 2: Bagaimana yoga berdampak pada kesejahteraan kita?

Yoga meningkatkan kesejahteraan kita dengan meningkatkan kekuatan fisik, fleksibilitas, dan keseimbangan sekaligus menghilangkan stres dan meningkatkan kejernihan mental.

FAQ 3: Seberapa sering saya harus berlatih yoga?

Untuk pemula, disarankan untuk memulai dengan dua sesi per minggu. Jika Anda merasa lebih nyaman, Anda dapat meningkatkan frekuensinya sesuai dengan tingkat kenyamanan Anda.

FAQ 4: Apakah saya memerlukan peralatan khusus untuk yoga?

Untuk sebagian besar gaya yoga, satu-satunya barang penting adalah matras yoga berkualitas baik. Namun, alat peraga seperti balok atau tali pengikat dapat memberikan dukungan dan bantuan pada pose tertentu.

FAQ 5: Apakah yoga cocok untuk semua orang?

Ya! Yoga dapat disesuaikan untuk orang-orang dari segala usia dan tingkat kebugaran. Selalu dengarkan tubuh Anda dan ubah pose seperlunya.